Comment la sécheresse affecte-t-elle nos vies?

La sécheresse affecte notre société et l’environnement de différentes manières. Dans la nature tout est interconnecté, tout comme notre société d’ailleurs. C’est pourquoi le manque d’eau peut avoir des répercussions importantes dans de nombreux domaines de notre vie. 

En effet, nous avons besoin d’eau pour vivre tout comme les animaux et les plantes. Nous en avons besoin dans notre vie de tous les jours pour faire la vaisselle, l’évacuation des eaux usées, pour nous laver, laver nos voitures, remplir les piscines et pour produire de l’électricité. Nous sommes dépendants de cette ressource!

Contrairement à d’autres phénomènes météorologiques la sécheresse peut s’inscrire dans la durée et les conséquences vont au delà de la simple restriction d’eau que nous connaissons parfois.

Les impacts de la sécheresse sont souvent classés en 3 groupes: les impacts «économiques», «environnementaux» et «sociaux». 

Voici un petit listing des différents impacts de la sécheresse.

Les impacts économiques

Les impacts économiques sont les impacts de la sécheresse qui vont causer une perte financière ou une dépense supplémentaire aux personnes et aux entreprises. Voici quelques exemples d'impacts économiques: 

• Les agriculteurs peuvent perdre de l'argent si une sécheresse détruit leurs cultures.
• Si l'approvisionnement en eau d'un agriculteur est trop faible, il peut être amené à dépenser plus d'argent pour l’irrigation.
• Les éleveurs devront peut-être dépenser plus d'argent en nourriture et en eau pour leurs animaux.
• Les entreprises qui dépendent de l’agriculture risquent de perdre des clients lorsque la sécheresse endommage les cultures ou le bétail.
• Les personnes qui travaillent dans l'industrie du bois peuvent être touchées lorsque des incendies détruisent des forêts.
• Les sociétés d’électricité qui dépendent parfois de l’énergie hydroélectrique (l’électricité produite à partir de l’eau courante) peuvent être amenées à dépenser plus d’argent pour acheter d’autres sources de combustible si le manque d’eau est trop important. Cela pourrait engendrer une augmentation des prix de l’électricité.
• Les entreprises d’approvisionnement en eau peuvent être amenées à dépenser de l’argent pour créer de nouveaux captages ou forages.
• Les gens dépenseront davantage pour acheter de l’eau en bouteille.

Impacts environnementaux 

Les plantes et les animaux dépendent de l'eau, tout comme les humains. En cas de sécheresse, leurs réserves de nourriture peuvent diminuer et leur habitat peut être endommagé. Parfois, les dégâts ne sont que temporaires et leur habitat et leurs réserves de nourriture redeviennent à leur état normal, une fois la sécheresse terminée. Mais parfois, l'impact de la sécheresse sur l'environnement peut durer longtemps. 

Exemples d'impacts environnementaux: 

• Destruction de l'habitat des animaux et des poissons
• Manque de nourriture et d'eau pour les animaux sauvages
• Augmentation des maladies chez les animaux sauvages, en raison de la réduction des disponibilités en nourriture et en eau
• Migration de la faune
• Augmentation du stress sur les espèces en voie de disparition
• Abaissement des niveaux d'eau dans les réservoirs, les lacs et les étangs
• Plus de feux de forêt
• Érosion éolienne et hydrique des sols
• Mauvaise qualité du sol 

Impacts sociaux

Les impacts sociaux de la sécheresse sont les manières par lesquelles la sécheresse affecte la santé et la sécurité des personnes. Les impacts sociaux incluent la sécurité publique, la santé, les conflits entre les personnes quand il n’y a pas assez d’eau, et les changements de mode de vie. 

Exemples d'impacts sociaux:

• Anxiété liée aux pertes économiques causées par la sécheresse (agriculteurs)
• Des revenus réduits (agriculteurs)
• Des restrictions d’eau
• Problèmes de santé liés aux faibles débits d'eau et à la mauvaise qualité de l'eau
• Problèmes de santé liés à la poussière
• Menace pour la sécurité publique d'un nombre croissant  de feux de forêts
• Moins d’activités récréatives/touristiques (moins d’eau dans les rivières, étangs...)