Ecrit le 21 Feb 2023
On parle d’artificialisation des sols lorsque les sols naturels sont recouverts par des surfaces artificielles, comme les routes, les bâtiments, les parkings, les aires industrielles, les infrastructures de transport et autres développements urbains.
L’homme artificialise le sol pour de nombreuses raisons. Tout d’abord, la croissance urbaine conduit généralement à l’artificialisation des sols. En effet, elle entraine mécaniquement la construction de nouveaux bâtiments tels que des logements, des parkings, etc. . Ensuite, l’homme artificialise les sols pour le développement économique de son territoire. Par exemple, les zones industrielles et commerciales sont souvent construites sur des terres auparavant en friche ou dédiées à l'agriculture. De plus, les activités de loisirs, telles que les parcs, les cinémas, les pistes cyclables et autres infrastructures, peuvent entraîner l'artificialisation des sols. Enfin, la construction d'infrastructures de transport, telles que les routes, les ponts, peut également entraîner l'artificialisation des sols.
On comprend donc que l’artificialisation des sols va en fait avec le développement économique et démographique d’un territoire. Mais cette artificialisation à outrance ne pourrait-elle pas devenir la cause majeure d’inondations plus fréquentes et plus importantes en cas de phénomènes pluvieux exceptionnels?
L'urbanisation et la construction de routes, parkings, bâtiments et autres infrastructures imperméables empêche l'eau de s'infiltrer dans le sol. Au lieu de cela, les eaux pluviales s'écoulent rapidement sur les surfaces imperméables, augmentant ainsi la quantité d'eau qui s'accumule dans les rivières, les ruisseaux et les canaux. Cela peut alors provoquer des inondations plus fréquentes et plus graves, car les rivières et les cours d'eau ne peuvent pas contenir rapidement cette eau de pluie excédentaire, qui normalement aurait dû être absorbée par les sols nus.
Ces dernières années, certaines zones de La Réunion ont été inondées à plusieurs reprises, probablement à cause de l’artificialisation excessive des sols. On l’a encore vu en janvier 2023 avec les inondations sur Saint-André, où 474 mm de pluie ont été enregistrées en 24h. On pourrait également citer l’impact du passage de Fakir sur cette même commune en 2018 ou encore les inondations causées par Berguitta dans le sud de La Réunion en janvier de la même année. On peut s’interroger sur les conséquences d’un phénomène pluvieux de nature exceptionnel, comparable à Hyacinthe, sur un espace urbain désormais nettement plus artificialisé. Ces inondations et crues urbaines pourraient avoir de lourdes conséquences économiques(réseaux routiers lourdement endommagés, destructions des cultures par débordement de cour d’eau, maison inondées et endommagées, voitures emportées, entreprises impactées…), mais aussi humainement avec probablement des familles à évacuer temporairement et à reloger en fonction de la gravité de l’évènement.
Préparer un territoire à une catastrophe, ici à un phénomène pluvieux exceptionnel, est un des enjeux de l’aménagement du territoire. Et ce n’est pas en un claquement de doigt que l’on pourra résoudre le problème. Cela nécessite une approche globale impliquant des mesures à différents niveaux, allant de la planification urbaine à l'engagement communautaire. Par exemple, les mairies pourraient adopter des réglementations qui limitent l’étalement urbain et encouragent davantage la densification des zones urbaines existantes. Ils peuvent également aménager des espaces verts ou des parcs dans la ville, qui pourraient aider à absorber l’eau. Il est important de sensibiliser et d'éduquer le public sur l'importance de la préservation des sols et de la gestion des eaux pluviales. En réalité, chaque mètre carré de béton en plus à une incidence sur l’imperméabilisation du sol et sur le ruissellement de l’eau. Réduire les surfaces de béton du domaine privé pourrait réduire l'importance des inondations.
En résumé, l'artificialisation des sols réduit la capacité des sols à absorber l'eau de pluie et augmente le ruissellement des eaux de surface, ce qui peut contribuer à des inondations plus fréquentes et plus graves. Selon moi, et ce n’est que mon avis, l’artificialisation des sols sans une réflexion collective nous mène tout droit à une catastrophe en cas d’évènement climatique d’une intensité exceptionnelle.